Большая Арать

Из разных источников утверждается, что село Большая Арать возникло в 1324 году. Другие источники утверждают, что оно, как мордовское поселение, возникло раньше, но мордва постепенно были вытеснены из тогда благоприятных мест. Основана Б-Арать, как село переселенцами-хлебопашцами с Украины и Белоруссии, которых тогда ещё называли "оратаями". "Орать"- значит в переводе с белорусского языка - пахать. От первых поселенцев и стала называться речка "Оратаикой", а село - Орать, со временем в связи с тем, что часть белоруссов переселилась из московских мест, где разговорная речь произносится на "а" усовершенствовались названия села - Арать, речки - Аратка.

Большая Арать называется потому, что в 12 км. расположено село малая Арать /"Козлиха"/, которое основано переселенцами из нашего села и возникло гораздо позднее.

Слава нашей стороне!
Слава русской стороне!
И про эту сторону
Я рассказывать начну,
чтобы дети знать могли
О делах родной земли.

Главной достопримечательностью Б-Арати была церковь. Здесь крестили, венчали и отпевали, т.е. человек как бы целиком проходил через веру религии от своего рождения и до самой смерти. Церковь в те времена являлась основным местом, где верующие сельчане отдавали дань богу. В Арати церковь была красивая, высокая /36 м/, с немалым количеством хороших икон и разных позолоченных украшений. Исключительно красив был иконостас-место, откуда выходил священник /поп/ к верующим, тончайшая резьба "царских врат" горящие свечи, отражение их света на позолоте внутреннего убранства самой церкви создавала на самом деле особую таинственность для прихожан, казалось, что ты находишься по ту сторону реальной жизни.

Местность - возвышенная среднерусская равнина, и хотя само село находится внизу, т.е. по берегам речки Аратки, но вся округа просматривается далеко и обширно. Малолесье, нет больших по размеру лугов и пастбищ, преобладают долы и овраги.

Вся южная и юго-восточная сторона на расстоянии 5-6 км. От Арати ограждена лесными дачами и перелесками. В виде Итмановского леса, Любимовекого и Перемчаловского, оттуда в сторону села идут лесные вершины: Песочная, Елошник, Узенькая, Гузнякова, Мочелиха, Рыжкина и Мичуриха. Когда-то, лет тридцать спустя, здесь налаживали десятки стогов сена, сейчас основные пастбища скота. Это были красивейшие места и даже помещик Шинкевич выбрал для своего местожительства в прошлом одну из лесных дач с будущим названием Любимовка. В данные времена, как уже всем известно, эти места будут разрабатываться для добычи циркония.

Пруды, колодцы, родники. Родники есть почти в каждом овраге. Замечателен и родник "колоды": мощная струя бьёт наружу из нависшего холма, вода здесь настолько холодна при выходе, что вместе со своими иными качествами бывает порой опасной.

Село Большая-Арать издавна славилось базаром. По пятницам съезжались сюда люди из Лукоянова, Смирнова, Маресьева и других близлежащих сёл на базар приезжали заранее, ночевали на постоялых дворах. Люди наряжались в этот день как на праздник.

Славилось село и своими умельцами. Был свой кирпичный цех, где обжигали кирпичи. Мужчины клали печи, плели лапти, шили хромовые сапоги. А женщины вязали занавески, скатерти, накидушки, вышивали полотенца, салфетки. Ткацкое производство в Арати сильно развито не было. Основу занятий составляла крутка пряжи и вязание сетей.

Село Большая-Арать - около 1000 крестьянских дворов, а точнее лачуг с 2-3 окнами, крестьянские избы представляли из себя одну комнату. Оконце, затянутое бычьим пузырём, почти не пропускало света, крыша из соломы, нищета, бесправие - постоянные спутники русского крестьянства. Домашняя утварь была также не изысканной и простой: глинянные и деревянные чашки, деревянные ложки и черпаки.

Как и все дореволюционные сёла России Б-Арать в далёкие времена никакого клуба не имела. Массе молодёжи приходилось выручаться посиделками, играми и праздниками. Их было, немало на Руси, в том числе и в Арати. чуть помнится приход главного праздника на селе - пасхи. Всякие были игры на селе,и каждая вносила остроту и своеобразие в быт.